Abbaye de Fontenay

Un bel exemple d'abbaye en autarcie.

4 : Vaut d'aller jusqu'à 30 km

[Abbaye de Fontenay] Cette abbaye, aujourd'hui désaffectée, fut fondée au 12e siècle par Saint Bernard de Clairvaux, l'un des plus grands saints français. Elle doit son nom aux nombreuses sources (fontaines) environnantes.

Au 13e siècle, l'abbaye devint une abbaye royale, mais cette protection ne l'empêchera pas d'être pillée à plusieurs reprises. L'abbaye était en effet assez prospère, tirant ses revenus de la métallurgie (exploitation des métaux) et plus particulièrement de la sidérurgie (exploitation du fer). Cependant, à partir du 16e siècle, l'abbaye entra en déclin. Pourquoi? Car, depuis le principe de la "commende", les abbés (chefs des abbayes) n'étaient plus élus par les moines mais désignés par le roi. Et pour ne rien arranger, ces "commendataires" désignés percevaient à titre personnel les revenus des abbayes. Ce ne sont donc pas les personnes les plus vertueuses qui sont désignées pour diriger les abbayes. Ainsi, beaucoup d'abbayes, comme celle de Fontenay, entrèrent dans un long déclin spirituel et financier.

L'abbaye avait pu compter jusqu'à cent moines, mais à la Révolution Française, tandis que les abbayes étaient confisquées et vendues par l'État, on ne chassa qu'une poignée de moines. En 1791, l'abbaye devint une papeterie pendant près d'un siècle.

En 1906, elle fut rachetée par un banquier de Lyon qui entreprit une grande restauration pour lui redonner son aspect roman et médiéval, pour le plus grand plaisir des visiteurs qui vienne la visiter.

TEXTE: ©Seevisit David Mani PHOTO(S): ©Seevisit Patrick Palmas CARTE: ©Opensteetmap / ©Seevisit Patrick Palmas

Abbaye de Fontenay ‒ Visite et mode d'emploi

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