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La Rochelle / Sauver La Rochelle plutôt que Royan?

Afin d'obtenir une victoire symbolique rapide sur les Allemands, le Général de Gaulle choisit de bombarder Royan plutot que La Rochelle, deux villesencore occupées par les Allemands.

Le débarquement allié en Normandie commença le 6 juin 1944, mais il fallut du temps pour repousser les Allemands. La guerre semblait déjà gagnée par les Alliés, mais une poche de "résistance" allemande se forma au niveau de La Rochelle et de Royan, plus au sud.

En vue de protéger la population et d'éviter la destruction des installations portuaires de La Rochelle, les Allemands et les Français signèrent un accord s'interdisant toute attaque sur La Rochelle.

Royan comptait 5·000 soldats allemands et à peu près autant de civils, sans eau ni électricité, qui refusaient de partir, car la fin de la guerre se profilait et ils ne croyaient pas à un bombardement.

Pour des raisons probablement plus politiques que stratégiques, le Général de Gaulle souhaitait une victoire française rapide sur les Allemands, mais les 7·000 maquisards (devenus FFI) qui encerclaient la ville n'étaient pas assez nombreux pour reprendre Royan. Il fallait bombarder. Ce fut chose faite le 5 janvier 1945 (photo). Royan fut détruite à 95 %. On dénombra 500 morts et 1·000 blessés parmi les habitants. Mais le pire c'est que les Allemands ne se rendirent pas. Ils le firent en avril 1945 après les bombardements de l'Opération "Vénérable".