Saint-Nicolas

Le Christ et Santa Claus.

Avant que la religion chrétienne n'existe, heureux que les jours commençaient à rallonger, les païens fêtaient le solstice d'hiver le 21 ou le 22 décembre. La religion chrétienne y vit un intérêt et fixa la naissance du Christ au 25 décembre. Peu à peu, on commença donc à fêter Noël le 25 décembre... Malins ces Chrétiens!

Mais quel rapport avec Saint Nicolas? Saint Nicolas était évêque à Myre (Grèce). Il naquit en 270 et mourut en 345. Il fit des miracles: Il sauva des enfants (écoutez la chanson), des matelots, des femmes, des officiers... À sa mort, il fut canonisé. Ses reliques furent placées dans l'Église Saint-Nicolas de Myre. Une huile miraculeuse suintait de son corps. Mais lorsque la ville de Myre se trouva sous domination arabe, en 1087, des marins de Bari y firent une expédition pour récupérer le corps et le placer à Bari, dans la Basilique Saint-Nicolas. Saint Nicolas fut bientôt fêté partout en Europe, le 6 décembre, jour où l'on remet des cadeaux aux enfants.

Les Néerlandais appellent cet homme saint ˝Sinterclaes˝ [Saint Nicolas]. Ce sont eux qui en émigrant, apportèrent cette tradition aux États-Unis. Dans les années 1950, par un miracle marketing, saint Nicolas devint ˝Santa-Claus˝ [Père Noël], fêté le 25 décembre

TEXTE: ©Seevisit Patrick Palmas PHOTO(S): ©Seevisit Patrick Palmas