Parc Naturel Régional des Pyrénées Ariégeoises

3,8

Aulus-les-Bains

Ⓛ Localité / Commune

Aulus-les-Bains│Petite station thermale des Pyrénées.│Comme son nom l'indique fort bien, cc petit village de 160 habitants niché dans les Pyrénées est surtout connu pour son thermalisme, une activité qui se développa surtout à partir du 19e siècle. Le village possède quatre sources dont l'eau est reconnue pour ses bienfaits. Ses termes proposent des cures médicalisées (pour luter contre l'hypercholestérolémie) mais surtout des petits séjours de remise en forme.

Le village constitue également un bon camp de base pour les sports de montagne (par exemple,
le canyoning...) et pour découvrir les lieux d'intérêt dans les environs, par exemple la Cascade d'Ars, à proximité, une cascade prisée des randonneurs.

3,3

Cascade d'Ars

Ⓢ Spot / Cascade, rivière

Cascade d'Ars│L'une des plus belles cascades des Pyrénées.│Située dans un parc naturel à 1·380 mètres d’altitude, cette cascade, qui s’étire sur 246 mètres de hauteur et sur trois niveaux successifs, est incontournable dans la région. L’accès à la cascade se fait depuis le village thermal d’Aulus-les-Bains.

La randonnée pédestre menant jusqu’en haut de la cascade est magnifique, mais nécessite toutefois près de 4h aller-retour. La meilleure période pour visiter la cascade est à la fin du printemps, lors de la fonte des neiges.

3,8

Étang de Bethmale

Ⓢ Spot / Lac, étang, lagune

Étang de Bethmale│Un magnifique lac d'altitude aux eaux émeraude entouré d'une forêt de feuillus.│La lac enchanteur entouré de forêts de feuillus, situé à 1·074 mètres d'altitude, est connu pour ses eaux cristallines couleur émeraude, attirant les pêcheurs à la truite ou au saumon. La baignade et les sports nautiques sont toutefois interdits dans les eaux du lac, afin de protéger les poissons et son écosystème.

Un sentier pédestre ombragé parcourt le tour du lac, et donne également accès à d'autres chemins de randonnées balisés.

3,8

Étang de Lers

Ⓢ Spot / Lac, étang, lagune

Étang de Lers│Un beau lac naturel de montagne.│Situé à près de 1·300 mètres d'altitude au carrefour de plusieurs vallées, le site de ce lac, jouissant d'un très beau cadre naturel, est un lieu propice aux activités touristiques telles que la pêche à la truite, les activités nordiques, la randonnée, le parcours d'orientation, le parapente, etc. Une jolie passerelle en bois permet d'obtenir un beau point de vue sur l'étang.

3,2

Grotte de Niaux

Ⓢ Spot / Grotte

grotte de Niaux│Et ses dessins préhistoriques.│Également appelée Grotte de la Calbière (lieu où elle se trouve), la Grotte de Niaux est rare et remarquable pour ses dessins préhistoriques. On parle alors de 'grotte ornée˝.

La grotte était connue et explorée depuis le 17e siècle, mais elle ne fut classée Monument Historique qu'au début du 20e siècle.

Pour éviter le désastre de la grotte de Lascaux (lorsque les dessins se dégradent à cause de la lumière et du CO2), seule une partie de la grotte se visite et uniquement à la lampe torche. Pour l'ambiance, on aurait préféré des flambeaux, mais on ne peut pas tout avoir!:-)

Dans la cavité dite ˝Salon Noir˝, vous verrez des dessins de bouquetins, de chevaux et de bisons. Songez que vos ˝semblables˝ ont peint ces dessins il y a plus de 13·000 ans, sauf qu'ils étaient meilleurs en dessin que la plupart de nous!:-) C'est grâce à la datation au carbone 14 du charbon de bois utilisé pour les traits noirs que l'on connait la date de réalisation des dessins.

Contrairement à une idée répandue, les hommes venaient dans les grottes pour peindre, pour se réfugier, ou pour célébrer leurs rites, mais jamais il ne vivaient dans les grottes à proprement parler.

3,3

Grotte du Mas-d'Azil

Ⓢ Spot / Grotte

Grotte du Mas-d'Azil│Grotte et musée de la Préhistoire.│Vieille de plus de trente-cinq mille ans, la Grotte du Mas-d'Azil est l'une des curiosités naturelles les plus spectaculaires de l'Ariège. La grotte mesure 420 mètres de long pour 50 mètres de large et a la particularité d'être toujours traversée par la rivière qui l'a creusée et, beaucoup plus insolite, par la route départementale D119! Sa scénographie et sa mise en lumière exaltent la beauté naturelle de la grotte.

Votre visite vous mènera notamment dans la Galerie des Silex, la superbe Salle du Temple et d'autres salles où vous pourrez voir les ossements d'animaux qui venaient se réfugier dans la grotte il y a bien longtemps.

Lors de la Seconde Guerre Mondiale, les Allemands souhaitaient utiliser ce long tunnel pour y installer une usine de réparation d'avions. Des travaux furent entrepris mais le projet ne vit jamais le jour.

3,3

Rivière Souterraine de Labouïche

Ⓢ Spot / Vallée, gouffre, rivière

Rivière Souterraine de Labouïche│La plus longue rivière souterraine navigable d’Europe. │Découverte en 1908 et ouverte au public depuis 1938, cette rivière souterraine aux eaux cristallines, située à 60 mètres sous terre, dévoile des formations rocheuses magnifiques lors d'un parcours en barque. Il s'agit de la plus longue rivière souterraine navigable d’Europe.

Les promenades en barque (visites guidées) vous font découvrir 1·500 mètres de formations géologiques impressionnantes. La rivière abrite également des espèces rares, comme l'euprocte (≡ amphibien) des Pyrénées.

3,3

Saint-Girons

Ⓛ Localité / Commune

Saint-Girons│Une petite ville à l'ambiance authentique.│Situé dans un environnement de montagnes et de vallées verdoyantes, Saint-Girons, 6·200 habitants (9·400 habitants pour l'agglomération), est une petite ville paisible et authentique, au bord de la rivière Salat. La ville, dont les origines remontent au 12e siècle, connut un développement important grâce à l'arrivée du chemin de fer à la fin du 19e siècle, avec en particulier l'installation de papeteries.

Saint-Girons constitue également une base idéale pour des activités de plein air dans les environs.

Les principaux points d'intérêt (classés par ordre alphabétique) sont:
• Château des Vicomtes. Cet ancien château vicomtal datant de la fin du 16e siècle, qui servit autrefois de prison, abrite de nos jours une médiathèque.
• Église Saint-Girons. Cette église date du milieu du 19e siècle mais son clocher date du 14e siècle.
• Église Saint-Valier. Cette église se distingue par son portail et son sarcophage datant du 12e siècle. • Place Pasteur. Cette place, au débouché de sept rues, fut conçue sur des cotes militaires romaines.
• Pont Vieux. Ce pont datant du 16e siècle est bordé par des trottoirs en marbre du pays.
• Statue d'Aristide Bergès. Ce monument représente Aristide Bergès, un grand industriel du papier.

3,3

Saint-Lizier

Ⓛ Localité / Commune

Saint-Lizier│Le village perché aux deux cathédrales.│Perché sur une colline au-dessus de la rivière Salat, Saint-Lizier, 1·400 habitants, est un village pittoresque aux ruelles pavées qui a pour particularité d'abriter deux cathédrales.

Depuis le village, on profite en outre de jolies perspectives sur la vallée, avec des vues sur des prairies, des forêts verdoyantes, la rivière Salat, ou les Pyrénées enneigées.

Les principaux points d'intérêt (classés par ordre alphabétique) sont:
• Cathédrale Notre-Dame-de-la-Sède. Cette ancienne cathédrale de style roman, datant du 11e siècle, fait partie du musée départemental du Palais des Évêques.
• Cathédrale Saint-Lizier. Cette cathédrale mêlant styles roman et gothique, datant du 11e siècle, se distingue par ses jolies fresques du 12e siècle et son beau cloître roman.
• Hôtel-Dieu. Attenant à la cathédrale Saint-Lizier, l'ancien Hôtel-Dieu abrite une chapelle orthodoxe et une pharmacie du 18e siècle.
• Palais des Évêques. Cet ancien palais épiscopal, datant de la fin du 17e siècle, abrite le musée départemental. Depuis le palais, jolie vue sur la chaîne des Pyrénées.

Occitanie

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Occitanie│Pays cathare.│Fermée au sud par la chaîne de montagnes des Pyrénées et au nord par la chaîne de montagnes du Massif Central, l'Occitanie offre un grand n...