Parc Naturel Régional du Marais Poitevin

1,5

Abbaye Saint-Pierre de Maillezais

Ⓢ Spot

Abbaye Saint-Pierre de Maillezais│Fondée au 9e siècle, cette abbaye offre un aperçu intéressant de l'histoire religieuse de la région.│

2,5

Arçais

Ⓛ Localité

Arçais│Un village au cœur d'un grand marais. │Ce village de 640 habitants se trouve au cœur du plus célèbre marais de France, le Marais Poitevin, et plus précisément au bord du "marais mouillé", c'est-à-dire inondable une partie de l'année.

Lieux d'intérêt majeurs (classés alphabétiquement):
• Église Saint-Cyr. Église édifiée au 19e siècle. Lors du tremblement de terre de 2023 (de magnitude de 5,8), plusieurs voutes se sont effondrées.
• Petit Château. Ce petit château de style classique est une propriété privée.

2,5

Coulon

Ⓛ Localité

Coulon│Capitale du Marais Poitevin.│Cette petite ville (2.500 habitants) située au cœur du "marais mouillé" est la grande capitale du plus célèbre marais de France, le Marais Poitevin. C'est en effet depuis cette ville que partent la plupart des barques qui emmènent les visiteurs à la découverte du marais, un marais dont les végétaux en putréfaction dégagent un gaz que votre guide se fera un plaisir d'enflammer sous vos yeux ébahis.

Lieux d'intérêt majeurs (classés alphabétiquement):
• Bords de la Sèvre. Les berges de la rivière sont idéales pour se balader à pied ou en vélo.
• Église de la Sainte-Trinité. Cette église, dont les origines remontent au 9e siècle, fut détruite et reconstruite à de nombreuses reprises. Lors de la Révocation de l'Édit de Nantes (consacrant l'annulation des droits des Protestants), près de 200 Protestants durent se convertir de force au catholicisme, tandis que de nombreux autres prirent la fuite et se cachèrent dans les marais. Cet événement nous rappelle que de tous temps et partout dans le monde, afin d'unifier une nation, de nombreuses personnes furent un jour forcées de changer de religion, ou fuir ou mourir... Vous voilà avertis!
• La Sotterie. Ce lieu dit (comptant quelques maisons) se trouve à la convergence de plusieurs canaux.
• Laiterie. Cette ancienne laiterie accueille aujourd'hui diverses animations festives (en été).
• Maison du Marais Poitevin. C'est dans cette maison qu'était autrefois perçues les taxes relatives au transport de marchandises sur la rivière. Aujourd'hui, la maison accueille un écomusée.
• Place de la Coutume. Le nom de cette place rappelle la "coutume", une taxe instaurée au 15e siècle sur les marchandises transitant par la rivière.
• Place de la Péchoire. C'est sur cette place que passait autrefois la rivière (Sèvre).
• Quai Louis-Tardy. C'est depuis ce qui que partent les barques pour visiter le Marais Poitevin.

3,8

Fontenay-le-Comte

Ⓛ Localité / Commune

Fontenay-le-Comte│Le joyau architectural de la Vendée.│Capitale de la Vendée jusqu'au début du 19e siècle, Fontenay-le-Comte, 13·800 habitants (17·100 habitants pour l'agglomération), est une jolie ville à l'architecture Renaissance. La ville se caractérise en effet par ruelles pittoresques bordées de belles façades, d'élégantes maisons à arcades, ou de jolies maisons à pans de bois.

Les principaux lieux d'intérêt (classés par ordre alphabétique) sont:
• Château de Terre-Neuve. Cet élégant château datant de la fin du 16e siècle est un joyau de la Renaissance française.
• Église Notre-Dame. Cette église du 15e siècle de style gothique flamboyant se distingue par son clocher de 82 mètres de haut.
• Église Saint-Jean-Baptiste. Cette église du 15e siècle de style gothique se distingue par son élégant clocher flanqué d'une flèche pointue.
• Hôtel Fontarabie. Cet hôtel-restaurant de charme, avec sa façade en pierre apparentes, date de 1520.
• Musée de Fontenay-le-Comte. Installé dans l'ancien presbytère de l'église Notre-Dame, ce musée créé en 1875 présente des collections permanentes et des expositions temporaires. On découvre entre autres des verreries gallo-romaines, un sarcophage, du mobilier, des œuvres d’artistes vendéens...
• Parc Baron. Installé sur le site de l'ancienne forteresse, ce parc arboré comprenant des tilleuls, des cèdres, et un jardin médiéval, abrite quelques vestiges architecturaux de l’ancien château fort.
• Rue de la République. La grande artère commerçante de la ville.
• Rue des Loges. Cette rue médiévale est bordée de plusieurs maisons à pans de bois.

2,5

Luçon

Ⓛ Localité

Luçon│L'ancien évêché de Richelieu. │Cette ville de 9.500 habitants, considérée comme capitale spirituelle de la région (Poitou) peut s'enorgueillir d'avoir été l'évêché du célèbre cardinal de Richelieu (1585-1642), considéré comme l'un des fondateurs majeurs de l'État moderne en France.

Lieux d'intérêt majeurs (classés alphabétiquement):
• Cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption . Cathédrale classée comme Monument Historique.
• Chapelle Sainte-Madeleine. Ancienne chapelle de l'hôpital (15e siècle).
• Château de Millesouris. Cet ancien hôtel (probablement du 17e siècle) est aujourd'hui utilisé comme maison de retraite. Remarquez sa porte principale évoquant la façade de style baroque de la cathédrale.
• Cloître de la Cathédrale. Cloître du 16e siècle classée comme Monument Historique.
• Couvent des Ursulines. Couvent remarquable (17e siècle) pour son plafond peint et son
• Couvent du Carmel. Couvent (et sa chapelle) datant du 19e siècle.
• Distillerie Vrignaud. Ancienne distillerie du 19e siècle.
• Grand Séminaire - Collège Richelieu . Séminaire du 19e siècle.
• Palais Épiscopal. Palais épiscopal du 12e siècle, classée comme Monument Historique.
• Usine Électrique.

4,9

Marais Poitevin

Ⓡ Région touristique / Autre

Marais Poitevin│La Venise verte.│Situé à cheval sur deux régions (Nouvelle-Aquitaine et Pays-de-la-Loire), le Marais Poitevin s'étend sur 1·000 km2, soit environ le quart d'un département français. C'est la deuxième zone humide de France après la Camargue.

La zone est principalement constituée d'un marais ˝humide˝ (aménagé dès le 11e siècle) et d'un marais ˝desséché˝ aménagé au 20e siècle.

Le marais desséché est protégé de l'océan par des digues, c'est en fait un polder (voir ˝polders˝ ci-dessous). Il permet la culture des céréales. Le marais humide est inondable, par les crues des rivières. Il constitue une réserve d'eau pour les cultures du marais déseché et pour ses propres cultures, notamment la culture du haricot blanc, dénommé l'or blanc du Marais Poitevin.

Avec ses 4·000 km de canaux navigables, le marais humide est souvent surnommé la ˝Venise Verte˝. Il attire des milliers de touristes chaque année. Vous pouvez découvrir le marais à pied ou a vélo (800 km de piste), mais la visite en barque est sans doute le mieux. Votre guide vous montrera comment l'eau prend feu lorsque l'on remue la vase.

2,5

Marans

Ⓛ Localité

Marans│Petite cité fluviale d'un "marais desséchée".│Cette petite ville de 4.500 habitants se trouve au centre d'un grand parc naturel (Parc Naturel Régional du Marais Poitevin) et plus particulièrement dans la partie sèche du marais.

Lieux d'intérêt majeurs (classés alphabétiquement):
• Château Dinot. Ce château édifié au 19e siècle est l'ancienne demeure du marie de la ville, Jean-Baptiste Joseph Dinot.
• Église Saint-Étienne. Ancienne église d'un prieuré fondé au 12e siècle. Après la construction d'une nouvelle église (Église Notre-Dame de l'Assomption), l'église échappa à la destruction (dans les années 1900) grâce à la mobilisation d'une partie des habitants. Aujourd'hui, le monument est en partie en ruine.
• Église Notre-Dame de l'Assomption. Cette église fut érigée à la fin du 19e siècle afin de remplacer une ancienne église (Église Saint-Étienne) en très mauvais état. Le chœur du nouvel édifie abrite d'ailleurs l'ancien maître-autel de cette ancienne église, aujourd'hui en ruine.
• Hôtel de Ville.
• Marché Couvert. Ces halles furent édifiées dans les années 1880 afin de remplacer d'anciennes halles. Ces nouvelles halles arborent un style (mêlant brique, verre et métal) tyiques de leurs époque.
• Moulin de Beauregard. Ce moulin du 17e siècle resta en activité jusque dans les années 1930. Il est possible de visiter le musée en été.
• Pont d'Aligre. Pont édifié au 18e siècle.
• Port. Ce port fut maçonné (en pierres) au 19e siècle.

2,5

Nieul-sur-l'Autise

Nieul-sur-l'Autise│Village de 1.300 habitants au bord de l'eau.│Depuis 2019, ce village (d'environ 1.300 habitants) fait aujourd'hui partie de la commune de Rives-d'Autise.

• Abbaye Royale Saint-Vincent. Abbaye dont les origines remontent au 11e siècle.
• Château du Vignaud. Cette maison de style Empire est utilisée comme centre de loisirs.
• Enceinte Préhistorique de Champ-Durand. Site préhistorique constitué d'une tripe enceinte d'environ 250 mètres de diamètre. D'une hauteur d'environ 20 mètres, l'enceinte domine un ancien marais asséché.
• Maison de la Meunerie - Moulin à Eau. Ce moulin (qu'il est possible de visiter) est toujours en activité et produit des farines de haute qualité.

4,2

Niort

Ⓛ Localité / Commune

Niort│La capitale des mutuelles d'assurance.│Niort, 60·000 habitants (74·500 habitants pour l'agglomération), qui fut fondée au 11e siècle, est connue pour accueillir les sièges sociaux des principales mutuelles d'assurance françaises.

La ville, qui se distingue pour son charmant centre historique et par sa coulée verte, est également une bonne base de départ pour des excursions dans le Marais Poitevin, une région naturelle protégée.

Les principaux points d'intérêts sont (classés par ordre alphabétique):
• Coulée Verte. Une sympathique promenade le long de la rivière Sèvre, praticable à pied ou en vélo, permettant de découvrir des passerelles, des écluses, des moulins, des quais, et des ponts.
• Donjon. Ce donjon du 12e siècle est l'emblème de la ville. Il s'agit du dernier vestige de l'ancienne forteresse médiévale du 12e siècle, aujourd'hui disparue. Le donjon abrite un musée relatant mille ans d'histoire de la ville.
• Église Saint-André. Cette église gothique datant du 13e siècle se caractérise par ses deux grandes flèches de 70 mètres. Détruite par les Protestants durant les guerres de religion au 16e siècle, l'église fut reconstruite au milieu du 19e siècle.
• Église Notre-Dame. Une église de style gothique flamboyant, flanquée d'une flèche de 75 mètres.
• Jardins de la Brèche. Cette esplanade, l'une des plus grandes places de l’Ouest de la France, fut entièrement réhabilitée pour être transformée en jardin. Le jardin est bordé d'un cinéma et de terrasses de cafés et de restaurants.
• Les Halles. Ces jolies halles de type Baltard, faites de fonte, de verre et d'acier, furent inaugurées en 1871. Les halles accueillent un marché couvert animé les jeudis, samedis et dimanches.
• Le Pilori. Le pilori est lieu d'exposition d'arts visuels hébergé dans un bâtiment Renaissance du 16e siècle. L'édifice hébergeait autrefois la mairie.
• Musée Bernard d'Agesci. Ce musée présente trois sections. Une section dédiée aux beaux-arts, une autre dédiée à l'histoire naturelle, et la dernière consacrée à un conservatoire de l'éducation.
• Port Boinot. Cette ancienne friche industrielle comprenant des usines de chamoiserie et de ganterie furent transformées en zone récréative, comprenant un restaurant, des jardins, un château d’eau rénové et d'anciens bâtiments réhabilités, dont "Le Séchoir", usine autrefois dédiée au séchage des peaux de chamois, et abritant désormais des expositions.

Nouvelle-Aquitaine

▢ Région administrative

Nouvelle-Aquitaine│Et ses grands vins de Bordeaux.│Blottie entre les montagnes des Pyrénées au sud, les montagnes du Massif Central à l'est et l'Océan Atlantique à...